Hemos llevado a cabo nuestra investigación sobre los bosques inteligentes en dos fases.

La primera fase de la investigación consistió en un estudio de las principales tecnologías e iniciativas en relación con los bosques inteligentes. Este estudio se llevó a cabo mediante investigación documental, entrevistas y trabajo de campo. El estudio de las tecnologías consistió en identificar, probar y analizar las principales tecnologías forestales inteligentes, como las tecnologías de análisis y visualización de datos, las aplicaciones, las plataformas, los sensores y los drones. Probamos y estudiamos estas tecnologías, tratando de comprender su funcionamiento, proliferación, accesibilidad para el uso general y las redes necesarias para su funcionamiento.

Nuestra encuesta sobre iniciativas forestales inteligentes abarcó lugares de todo el mundo -desde los Cárpatos rumanos hasta la selva amazónica- y reveló cómo los bosques inteligentes generan nuevas prácticas de observación, datificación, participación, automatización y optimización, además de regulación y transformación.

Para comprender la diversidad de perspectivas sobre la aparición de los bosques inteligentes, el equipo de investigación entrevistó a tecnólogos, diseñadores de políticas públicas, científicos, miembros de comunidades, activistas, profesionales creativos y usuarios de las tecnologías forestales inteligentes. Identificamos y seleccionamos a los entrevistados en función de sus conocimientos y experiencia en entornos forestales inteligentes. Más de 60 de estas entrevistas pueden escucharse como podcasts más breves en Smart Forests Radio. Durante esta primera fase de estudio, el equipo de investigación también revisó la literatura sobre medioambientes y bosques inteligentes en relación con el cambio medioambiental.

La segunda fase de la investigación sobre los bosques inteligentes consiste en un exhaustivo trabajo de campo para elaborar cinco estudios de caso integrados. Estos estudios de casos revelan cómo diversas comunidades se encuentran y se relacionan con las prácticas y tecnologías digitales en sus mundos forestales. El trabajo de campo multisituado nos permite comparar la adopción y el uso de tecnologías en distintos entornos sociopolíticos. Este informe presenta cinco estudios para debatir y comentar. Estos cinco estudios de casos abarcan distintos lugares, como los bosques cada vez más propensos a los incendios de la cuenca del Palguín, en La Araucanía (Chile); el bosque de Bukit Barisan, en Indonesia; una ecoaldea y un "laboratorio viviente" en el sureste de los Países Bajos; las tierras fronterizas del disputado Parque Nacional de Rajaji, en Uttarakhand (India); e iniciativas comunitarias de restauración de bosques lluviosos templados en la costa oeste de Escocia.

En la segunda fase, movilizamos prácticas de investigación innovadoras junto con métodos de investigación más tradicionales, como las entrevistas. Los talleres participativos y las escuelas de campo sobre bosques inteligentes han utilizado tecnologías digitales para generar datos originales "en vivo" sobre las tecnologías forestales inteligentes. Los investigadores han organizado demostraciones prácticas de tecnologías como drones y aplicaciones ciudadanas para establecer un dialogo con los participantes. Por ejemplo, en la ecoaldea neerlandesa, los investigadores animaron a los participantes en el taller a escanear códigos QR vinculados a datos sobre biodiversidad y a producir debates abiertos sobre el monitoreo de la biodiversidad local. Mientras tanto, en Uttarakhand (India), los investigadores trabajaron con las comunidades Van Gujjar para cartografiar sus tierras tanto manual como digitalmente. En Bujang Raba (Indonesia), investigadores y participantes de la comunidad experimentaron con tecnologías digitales como drones, el software Avenza y GPS durante paseos por el bosque. Los enfoques interdisciplinarios de los  también se vieron facilitados por esta investigación También se facilitaron enfoques interdisciplinarios en torno a los bosques inteligentes, en los que artistas y científicos colaboraron en  las respuestas a los incendios forestales y la "tecnología del fuego" en la región de la Araucanía, en Chile, y en la consideración de cómo el fuego es también una tecnología ancestral que toma forma a través de diferentes relaciones medioambientales y prácticas del territorio. Estos encuentros "en vivo" con las tecnologías digitales permitieron comprender el uso y abuso que los distintos agentes pueden hacer de las tecnologías, y sugirieron las luchas de poder que pueden producirse entre estas diferencias.

Tras los cuatro primeros estudios de caso y la publicación de nuestro informe provisional, celebramos un taller intersectorial en Kew Gardens con actores clave del Reino Unido y la UE procedentes de los sectores forestal, de la tecnología geoespacial, de las redes de bosques comunitarios, de las empresas emergentes de tecnología aplicada a la naturaleza, así como de los responsables de la formulación de políticas medioambientales y sociales. Entre los participantes se encontraban Defra, Forest Research, Mozaic Earth, Zora Ecosystems, AutoSpray Systems, el PNUMA, Sylvera, Dark Matter Labs, Argyll Countryside Trust, National Trust, Llais y Goedwig, el Instituto Forestal Europeo y el Museo de Historia Natural, quienes participaron en demostraciones diálogos con demostración y conversaciones estructuradas sobre el uso de tecnologías inteligentes para la gestión forestal y la participación comunitaria. A continuación, llevamos a cabo nuestro quinto y último estudio de caso en Escocia, en el que investigamos la regeneración comunitaria de los bosques lluviosos templados, facilitada por drones y tecnologías geoespaciales.

Los resultados de ambas fases de la investigación se han documentado y divulgado a través de publicaciones académicas y del Smart Forests Atlas. El Smart Forests Atlas sirve de "archivo vivo" en línea, red de investigación y herramienta para capturar y narrar datos del proyecto Smart Forests, incluidas notas de campo, entrevistas, mapas, historias y análisis de redes sociales. El Smart Forests Atlas funciona en seis idiomas (inglés, español, francés, portugués, hindi e indonesio) y pone los datos del proyecto a disposición del público. En el Atlas también se ha dado protagonismo a las voces de las comunidades forestales, y se encargó a participantes de nuestro último estudio de caso en Escocia la elaboración de relatos para el Atlas.

El equipo de investigación del proyecto Smart Forests está formado por un grupo transnacional de investigadores relacionados con el terreno, ya sea a través de residencias o becas. El grupo también incluye colaboradores creativos que contribuyen al diseño y la producción de sonido, vídeo, web y gráficos, así como una amplia red de colaboradores en los lugares de estudio de caso y otros lugares forestales de todo el mundo.